最初其實只是隨便問 GPT 一些 SEO 問題,就當閒聊,反正付費版都付錢了,是也沒抱太多期待在 AI 真的能給我在 SEO 上的解惑,甚至多少覺得它可能只是把網路資料重新拼湊一下而已,然在幾次的討論與攻防後,慢慢發現它的回答似乎還算有邏輯,至少不是完全在瞎扯。

於是我開始把一些自己一直介意的問題拿出來討論,其中最困擾我的,就是網站主題到底該不該很單一。很多 SEO 專家或專門文建議都會說,網站如果想要成長,主題最好要非常明確,最好只專注在某一個領域,這樣對網站才有加分,但問題是,我當初開設部落格的原因,其實只是想書寫自己有興趣的事情,如果為了流量,只能一直寫固定類型的內容,那不就本末倒置。

所以一直以來,大多都是東寫一點、西寫一點,中間也曾經有過幾次比較認真更新的時期,大概維持了三、四個月。只是整體來看,網站幾乎沒有什麼明顯成長,要說經營得不好嗎?好像也不完全是,有一段時間甚至幾乎沒有更新,但網站流量也沒有明顯往下掉,可是一旦重新開始更新,就算把文章貼到社群平台,數字也沒有出現什麼猛然高飛的變化。

整體狀態就像卡在一個不上不下的位置,沒有差到需要放棄,但也沒有好到讓人特別有動力繼續更新,於是網站就這樣斷斷續續地維持著,想要關掉,又總覺得有點捨不得,大概就是這種捨不得,才讓我下意識去問 GPT 關於 SEO 的問題。

與 GPT 討論後建立起我的更新頻率

在我注意到 GPT 似乎可以真的給我客觀的建議後,經過多次反覆討論,GPT 提出了一個我之前沒有聽過的概念:核心。這個似乎是在近期開始從國外傳到過內的 SEO 概念,它和傳統只能寫單一主題的做法不太一樣,而是認為網站只要有一個主要核心,周邊相關內容其實都可以存在。

以我自己的網站來說,最自然的核心其實就是日本旅遊,加上我的個性偏好文化類型的景點,因此只要內容和日本、旅遊、文化相關,其實都能算這個核心之內,例如日本食物開箱、日本相關書籍,甚至台灣旅遊也不算完全脫離核心太遠,就算偶爾寫一些完全不同的內容,例如鍵盤開箱,只要比例不高,也不會影響整體方向。

這樣的結構其實很符合我原本的寫作方式,因此最後決定採用這個概念:以日本旅遊作為網站核心,其餘內容作為周邊延伸。

同時,我們也討論到另一個問題-更新節奏,GPT認為與其偶爾一次發布很多文章,不如建立固定更新的習慣,穩定更新才能讓 Google 判定為在經營狀態,相互討論許久後,又根據我個性設定了一個相對務實的更新頻率就是:

  • 星期一固定發布日本旅遊文章
  • 星期四發布其他類型內容

星期四其實是比較彈性的,如果有寫出來就更新,沒有寫出來就算了,不強求,真正需要維持更新的就只有星期一的日本旅遊文章,以此為規律,自家網站就這樣開始進入每週固定更新的模式。

至於社群經營,一開始就直接被排除在計畫之外,一方面是因為時間有限,另一方面也是因為過去的經驗讓我感覺,若為了網站流量而經營社群,反而會讓人更疲累,因為付出跟收穫不成正比,與其把時間分散在不同平台,為宣傳文章而去撰寫小短文去推,那還不如把精力集中在文章本身。

另外一個討論到的問題,是文章地區的安排。最初建議其實是固定一個地區持續寫,讓搜尋引擎更容易判定我是某個地區的專家,然在規劃文章順序時,就發現這並不太適合自己,一方面一直寫同一個地方會覺得有點膩;另一方面不同地區的素材量其實差異很大,例如東京能寫的東西很多,但像岡山或金澤就相對有限。

最後討論出來的方式,就是把文章以四到五篇為一個地區單位,每次集中寫某個地區大約四到五篇文章就結束,接著就可再換到下一個地區。GPT 認為,只要在一定時間內固定連續更新幾篇相關內容,Google 其實就能來判定我在這個領域的專業性,最後就採用了這樣的輪替方式。

不過前期大多是由 GPT 協助安排各地區的順序,後來我自己慢慢抓到節奏,再加上自己換了工作,原本整理的清單沒有帶在身邊,後半段的發布順序就逐漸改成自己決定,只是偶爾再詢問 GPT 的意見做微調。

而這樣的更新模式,以《貓咪、金魚與餓者髑髏,在倉敷國芳館開啟奇幻浮世繪之旅》做為每週一篇更新的首篇,開始了固定更新的艱困旅程,在這一年中,當然也不是真的每周都有更,九月因為換工作時有一週開天窗,年底有一週因為太累就拖到星期四才發,總體而言大多數的時候都還是咬牙撐住了。

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每週一篇後,Google 主動收錄起文章

當更新節奏穩定下來之後,大約兩到三個月左右,就開始出現一些比較明顯的變化。

最先感受到的,是 Google 收錄速度的改變。過去在 WordPress 小聚時有前輩分享時,常常會看到兩種說法,一種是建議發布文章後要主動提交 sitemap,或手動請求索引,這樣 Google 才比較容易收錄,就是早點收入,早點有流量,排名也能爭取在前面;另一種則認為其實不必太急著提交,Google 本來就會收錄,只是速度早晚的差別,文章夠好,早晚都會排到前面。

然實際操作後,我發現情況其實有點不同。即使提交了 sitemap,有些文章仍然需要幾天甚至更久才會被收錄,除非特別去 Search Console 強制請求建立索引,文章才會很快就收錄進去,也就是說,提交地圖並不是一定馬上收錄的保證。

開始維持每週更新之後,我沒有特地去提交了 sitemap,純粹只是懶而已,因為文章都是預約排定發布的,直到某天想這件事情後,我跟 GPT 討論後就開始觀察收錄速度,這大概是 5/19開始固定更新後一個月後的事情,觀察大概一個多月左右,注意到收錄情況開始出現變化。原本發布文章後,常常需要等上好幾天,甚至更久才會被 Google 收錄,但在固定更新之後,發現星期一發布的文章,幾乎都能在當天就收錄完畢。

相較之下,星期四的文章因為並不是固定更新,有時候隔週才發一篇,有時甚至間隔更久,因此收錄速度就明顯不穩定,偶爾仍然會拖到一兩個星期才被收錄,也就是說 Google 會逐漸習慣網站的更新節奏,當頻率穩定之後,爬蟲也會開始準時來抓文章。

不過,收錄速度的改善,並不代表流量會同步成長。在開始穩定更新大約一個月後,約在六月左右,網站的流量反而一度下滑,甚至比原本還低,當時其實有點困惑,因為直覺上會以為開始固定更新文章之後,數字應該要慢慢變好,實際情況並不是這樣。

流量不升反降,撐過低谷後迎來翻轉

必須說當文章固定更新後,流量在起飛前,先經歷了一段明顯的低潮期。5/19 開始了每周一的更新,在六月左右,網站流量一度比固定更新前還低,這與原本的預期完全不同,本以為只要固定更新,流量就會慢慢提升,但實際情況並不是如此。

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猜測應該是因為以往我的網站內容相對分散,旅遊、生活與閱讀都會寫一些,當開始固定以日本旅遊作為主要更新方向後,無論是內容主題還是更新頻率,都和過去產生了明顯差異,這讓搜尋引擎重新調整對網站的評估方式,所以流量不升反降。

幸好,那段時間工作上剛好與前老闆產生摩擦,寫文章某種程度成為情緒轉移的出口,所以也沒特別注意到流量變低,畢竟當時身在其中,沒有特別拉長時間來看,自然也沒注意到,也因為如此,即使數據沒有起色,我仍然維持著固定更新的節奏。

真正最難熬的時間點出現在第四個月左右,也就是九月份的時候,當時剛換工作,也搬離台南,生活節奏變得相當混亂,即使有 GPT 協助整理內容,維持每週更新仍然十分吃力,甚至出現了第一次斷更,再加上流量與收益始終沒有明顯起色,很容易讓人懷疑這樣的累積究竟是否有意義。

但就在這個快要放棄的時刻,流量觸底反彈,成為整個網站成長過程中最關鍵的階段,這時候日本旅遊文章累積至 66 篇、全站文章來到 272 篇左右時,網站整體排名首次出現明顯變化。原本長期停留在搜尋結果前十名之外的平均排名,開始正式進入前十名內,而這樣的變化也直接反映在點擊與流量上。

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同時間,我的 GA4 也出現基準化資料,且當中被歸類於「旅遊指南與遊記」,感覺像是 Google 在某個時間點,知道我這個網站是以旅遊為主,因此當搜尋引擎開始從「單篇文章」轉向「整體主題」去理解我的網站時,整體效益也開始產生,排名一下就有了躍進。最重要的是,證明了一件事:持續更新所帶來的變化,不會立即呈現出來,但一旦出現,通常會是整體性的一起出現。

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流量逐漸墊高,廣告收益也同步成長

當網站第一次出現排名轉折後,後台數據也開始變得比較有感。從 GA4 的整體表現來看,大約從 10 月之後,網站流量開始從原本每日低於 100 的常態,逐漸增長至每日高於 100 的區間,每位活躍使用者的平均參與時間也來到一分鐘以上,代表使用者非只是短暫誤入,而是真的有停留在文章頁面上閱讀,同時廣告收益也從原本幾乎沒有變化的狀態,慢慢開始出現波動。

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5/19-4/21的流量變化,因為 4/22 有一波高流量帶進比較高的收益,特殊狀況就先排除,不然其他月份的波動會很難看清

在過往很長一段時間裡,網站的廣告收入就是少到可以略過不計,每月大約落在 0.5 至 1 美元之間,基本上就是廣告安插沒問題的象徵,偶爾看到後台數字增加,但那也只是偶爾。直到Search Console 在九月的排名轉折出現後,這條長期偏低的曲線,才開始慢慢往上移動的跡象。

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5/19-4/21的廣告收入,因為 4/22 有一波高流量帶進比較高的收益,特殊狀況就先排除,不然其他月份的波動會很難看清

第七個月,也就是 12 月時,單月收益首次突破 2 美元;到了第九個月,即使碰上 2 月這種過年期間流量相對較低的月份,還沒到月底就已經再次超過 2 美元;3 月則在月中就突破了 1.5 美元,也就是從每日平均 0.01~0.02 美金,進步到每日平均 0.07~0.08 美金。

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4/23-5/18,最近日子的廣告收益,近一個月內最低就 0.04 美金,其他時間平均都有0.07~0.08間

這些廣告收益數字和大型網站相比當然不算什麼,但對我而言,它的意義本來就不在於金額大小,而是提供了一個很明確的訊號,就是固定更新效益開始產生,且廣告收益的增加對我而言也是一種鼓勵,因為當初會離開痞客邦,很大一部分原因,就是無法接受過於密集的廣告版位。

因此即使現在經營自己的網站,我仍然只使用 Google AdSense,沒有額外加入其他常見的旅遊廣告聯盟,一方面是過去曾有過不太愉快使用經驗,就沒有很想推薦,因為我自己現在也不用;另一方面則是我始終認為,過多的廣告欄位會明顯影響閱讀體驗。也因此,現在的廣告收益雖然不高,卻還是只安排 Google AdSense,其他的就沒計畫安排,不然太多廣告,連我自己看都覺得礙眼。

流量之外,也開始有系統地整理內容

如果只看流量與廣告收益,其實很容易忽略另一個更重要的變化,那就是網站文章內容本身,也在這段時間慢慢產生改變。

以前我撰寫的方式,是傳統的個人部落格常見的狀態,寫完一篇文章就發布,接著再想下一篇要寫什麼,比較依賴當下靈感,文章與文章之間的關聯也不強,偶爾整理舊文章,但方式比較偏向事後補充,例如新文章發布後,若和過去某篇內容相關,我會再回到舊文章底部的相關文章區塊,把新文章連結補上去,讓內容之間維持基本的連結。

但現在手上已經有比較明確的文章排程,大概知道接下來會寫哪些主題、哪些地區,以及哪些系列文章,在撰寫新文章時,我會開始提前思考這篇文章未來會和哪些內容產生關聯,有些是過去已經寫過的文章,有些則是未來預計發布的內容,我會先在文章中自然提到這些延伸主題,等後續文章完成後,再回頭補上連結。

這樣的做法,讓文章之間的連結不再只是單純的事後補充,而是在撰寫當下,就開始思考整體內容之間的關聯性,同時也能維持閱讀上的自然,不會為了放連結而刻意塞入內容。這從 SEO 的角度來看,也是在提前建立文章之間的主題關聯,讓搜尋引擎更容易理解哪些內容屬於同一個主題群,也讓讀者更容易延伸閱讀,而不是讓每篇文章彼此孤立存在。

當文章數量變多後,我也開始有能力做跨分類的內容串連,例如寫十二單體驗文章時,我會帶入平安時代相關的閱讀心得;寫日本香舖文章時,也會延伸到自己在台灣參與香道課程的經驗;寫逛街文章時,也會補充過去實際購買與使用的心得。這些內容原本分屬不同分類,但當文章主題本身存在關聯時,適度串連反而能讓網站形成更立體的內容網絡。

除了內部連結之外,我也開始更頻繁查看 Google Search Console 的搜尋關鍵字,觀察讀者究竟是透過哪些搜尋詞找到文章,再回頭補充原本沒有注意到的資訊,例如《伊勢おいせさん外宮本店探訪》發現許多讀者搜尋的是「大阪哪裡買」與「東京哪裡買」,因此又回頭補充了更完整的購買資訊,在做完調整後大概半年後,這篇也默默的衝到網站的前五名之中了;《故宮裡的小旅行時光》這篇也是因為後臺顯示大家搜尋的是「故宮行李寄放」、「故宮置物櫃」,後來去故宮看展,就順手把置物櫃的尺寸給補上,讓大家參考,這個前幾天才改,之後可以再觀察。

隨著這些的調整,流量也有慢慢在增加,雖然這些調整看起來不大,卻讓我逐漸理解到,網站經營並不是單純發布新文章,而是不斷讓既有內容變得更完整,更貼近使用者需求。同時內容排程的思維,也是在這個階段慢慢成形,像是日本女兒節前,我會優先安排相關文章;到了貓咪日,也會優先把手邊相關貓咪內容安排上,甚至也會考慮到各分類版面的呈現,讓網站像是個持續更新的展示空間,每週新增一篇文章,就像替櫥窗多放上一件新的展品,同時透過固定更新這件事情,理解了固定更新的另一個意義,其實是持續累積內容。

因為沒有人知道哪一篇文章會在什麼時間點突然迎來流量,像之前奧運羽球相關話題,就讓某篇早已寫好的博杯文章突然獲得大量流量;我自己寫過的《保國衛民漫畫店包廂》心得,後來也因為該店展店到高雄,意外迎來搜尋流量。這些流量都不是事前能精準預測的,但前提都是文章必須先存在,透過持續整理內容,舊文章有機會因為資訊更新重新獲得流量,而新文章也能透過原本已有流量的舊文章獲得更多曝光,讓文章彼此產生拉抬效果,而不是各自單打獨鬥。

不依賴社群,持續累積也能等到流量

因為個人緣故,在這一年期間的更新,也沒有依賴社群進行曝光宣傳,也帶來一個意外收穫。少了社群幫忙,文章發布後的數字成長確實慢很多,沒有第一時間分享,也少了剛發文就看到流量跳動的刺激感,但反過來說,這樣的流量反而更接近文章本身的自然表現,哪些文章是搜尋引擎比較喜歡的,哪些文章有機會慢慢往前爬,其實都能從後台數據看得更清楚。

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從 GA4 的數據來看,這個變化也相當明顯,網站目前已經形成以自然搜尋為核心的穩定流量結構,Organic Search 佔整體工作階段約七成,是目前最主要的流量來源。更重要的是,自然搜尋不只是流量最大,讀者停留與互動表現也最好,代表從搜尋進來的讀者,與文章內容之間有一定程度的需求吻合。

相較之下,Direct 雖然也佔了約兩成,但平均參與時間明顯較短,來源也可能混合了直接輸入網址、書籤、沒有被正確辨識的 App 或 LINE 連結等;Referral 的比例則更小,可能包含其他網站引用、工具站、RSS 或部分統計雜訊,需要再進一步拆開來源才看得出實際價值;至於 Organic Social 的比例不到一成,甚至接近可以忽略,這也說明目前網站成長並不是靠社群經營撐起來的。

而且少了社群宣傳後,也少了一種無形壓力。以前每次把文章分享到社群時,多少都會期待能帶來一些流量,但在現在這個以短影音為主的時代,文字文章很難在社群平台上取得太多關注。每次看到貼文之後,後台數據很少能突破三位數,心情上多少會有點失落,後來不再把社群分享當成主要工作後,反而能比較單純地把時間放回內容本身,而不是反覆盯著分享後到底帶來多少流量。

雖然這樣一來,後台數據常常是變化不大,久了也就養成比較佛性的心態。不過也正因如此,當我注意到有些文章的排名開始慢慢往前爬,甚至有幾篇壓過官方網站與旅遊商業網站時,心情反而比單純看到高流量更開心,因為那種感覺比較像是,這篇文章真的讓 Google 判斷為值得推薦給使用者,而不是只是短期曝光帶來的波動。

對我來說,最重要的意義不只是自然搜尋佔比很高,而是它證明了固定更新與內容累積是可以讓網站在搜尋嶄露頭角的,文章不必急著在社群發布來爭取曝光度,而是可以慢慢的成為搜尋結果中的入口。也就是說,即使不依賴社群經營,只要內容持續累積、主題逐漸聚焦,網站仍然可以穩定成長,雖然成長速度不快,短期看似沒有變化,但當數據拉長來看,才會發現那些每週固定寫下去的文章,確實正在變成網站的搜尋基礎。

小結-流量不是突然湧現,而是在每週更新中慢慢堆積

經過這一整年的嘗試,我也慢慢理解為什麼多數 SEO 專家都會強調網站主題要集中。這並不是說其他內容完全不能寫,而是當網站主題過於分散時,搜尋引擎建立信任的速度會變得非常慢,搜尋引擎需要透過大量同類型內容,逐漸判斷一個網站擅長的是什麼領域,如果文章東一篇、西一篇,主題沒有明確方向,這個判斷過程就會被拉長。

對企業網站來說,這樣的等待成本往往太高。許多業主投入資源後,會希望一兩個月內就看到成果,但自然搜尋流量本來就是一個需要長時間累積信任的過程,像我這樣以固定節奏慢慢寫文章,若放在商業環境裡,就會變得很難交代成果。因為 SEO 的效果來得緩慢,而每週穩定產出文章,對很多公司來說也未必容易做到,當文章數量不足、更新零散、主題又不集中時,搜尋引擎自然難以判定網站的專業領域,流量也就很難有明顯成長。

這一年下來,我最明顯的感受是:自然搜尋的變化很少是立刻發生的,很多文章剛上線時沒有太多流量,甚至流量少到讓人懷疑到底有沒有人會看到,但過了一段時間之後,卻會默默爬到搜尋結果前面,像是《400℃ PIZZA モリノマチ (2号店 )》那篇文章,我其實也不太確定它為什麼會突然衝出來;相對地,也有一些文章早期因為社群分享而得到較多流量,但當社群帶來的熱度消失後,排名也慢慢掉出前面的位置。

把這些情況放在一起看,就會發現,在沒有大量社群流量進入的情況下,最後留下來的流量,反而更接近網站真正的自然搜尋表現,哪些文章是 Google 願意繼續給曝光的,哪些主題有機會慢慢往前爬,時間拉長之後,其實都會慢慢浮現出來,以近期的來說就是熱海相關的文章都有不錯的流量,這點我也是很矇。

所以這一年給我的結論,不是只要固定更新就一定會有流量,而是固定更新讓網站有需要足夠的文章量去支撐,在過程中數字可能不甚明顯,甚至流量還可能往下觸底,但只要內容方向逐漸清楚,文章持續累積,網站轉折時機點會在某個的日子裡突然出現,以目前接近百篇的日本旅遊文章量來看,我和 GPT 討論後推估,下一次比較明顯的流量轉折,可能會落在 110 至 130 篇之間,現在日本旅遊文章是 108 篇,年底就可以來檢視推敲的對不對了。

雖然推測未必一定準確,畢竟網站成長不可能完全用文章數量來計算。但經歷過第一波流量變化後,可以感受到網站成長並不是單靠幾篇爆文就能推動,而是需要長時間的固定更新與有效內容,慢慢醞釀出搜尋流量,爆文就像高空煙火,雖然燦爛,卻也轉瞬即逝,真正能支撐網站往前走的,仍然是大量且內容有用的文章,這也是這一年固定更新帶給我最大的收穫。

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