過去就聽說過拱天宮媽祖之名，也知道這位媽祖比較隨興，繞境路線從來沒有固定過，然過去一直是大甲媽的媒體聲望略勝拱天宮媽祖。而今年拱天宮提早舉行繞境，可能這樣就跟大甲媽錯開時間，相較以往吸引了更多媒體關注，讓我對這個廟宇產生了興趣，這讓有種衝動想去體驗一下拱天宮媽祖的魅力。
只是拱天宮位於海線，根據以往搭車的經驗，海線的車次不多，一度擔心交通上會很麻煩。幸運的是，發現台鐵有一班海線區間快車，能從台南能直達白沙屯，這個方便性讓我覺得這行程可以，不過遠遠跑這一趟，只去拱天宮總覺得不划算，故一直猶疑著，最後為這趟行程成型添加助力的是通霄神社。
之前我看到部介紹關於在台灣社會中的日本信仰影片，當中提到了通霄神社，因此在查拱天宮之時，看到有相關文章，查看了下發現它離通霄車站不遠，而且通霄車站跟白沙屯車站也很近，班次也多，最重要的是通霄車站有對號車能，回台南能比較快，加上現在是微涼的三月天氣是個適合穿和服的天氣，覺得這個時候穿和服去逛逛可能會很有趣。於是，我安排了這場小旅行，一場穿上和服出門探索的嶄新旅遊體驗。
台鐵海線是唯一的交通工具，從台南出發直達
由於目的地是位於海線，所以平常習慣的客運都不能搭，唯一的選擇就剩下台鐵，而很幸運的是剛好有班八點左右從台南出發的海線區間快車，且這班有停白沙屯，用自強號的速度花區間車的錢，簡直是幸運到不行。
雖然我覺得這班採用新型車廂的區間快車難睡到不行，睡醒後的脖頸痛到想吃止痛藥，痛到一度想取消行程回家去，幸好後來座位旁空出來後，狀況才好轉一點。
不過搭區間快車有幾點要注意，首先雖然可以刷悠遊卡上車，但超過 70 公里之後就是用自強號的價格計算票價，因此刷卡搭車並不會比較便宜；其次區間快車無法購買預訂票。畢竟沒有車位選擇的問題，只能當日現場買票。基於以上兩點，我是當天在台南站臨櫃買票的。
有鑑於海線的班車都比較少，在不換車的前提下，行程安排上都是以台鐵車次為首要考量，選擇先去白沙屯後去通霄的主因也是因為通霄車站的車班比白沙屯更多，且有自強、莒光等對號車可以搭。反之如果先去通霄再去白沙屯，就沒有自強、莒光可以選，因此搭台鐵前往海線的朋友，一定要先查好台鐵時刻表，時間間距一定要拉大，才能看到更多選擇。
和服選擇重點，與周邊物品搭配
本來是想要穿與春天相符合的薄黃色色無地，不過考量到拱天宮媽祖有粉紅超跑的暱稱，最後還是選擇了粉色系的色無地，與其搭配的就是紅咖啡刺繡袴。之所以選擇用袴的裝扮，還是考慮到這趟行程畢竟比較遠，加上途中都是走路行程，為了好活動還是選擇了袴，腰間的浴衣帶，本來是想走同色系的，後來想想出去玩就不要那麼保守，就挑了個草綠色，讓顏色能夠跳出來。
不過這次的搭配已經穿過很多次了，想要來點不一樣的，於是就拿出之前買的蕾絲袖套跟假領來做搭配。以前不是沒想過要用，只是以往穿著和服場合很多都是在工作，太過華麗的裝扮並不適合工作，而這次沒有工作，那自然沒那麼多顧慮拉～且假領上還特別別上蕾絲蝴蝶結的別針，直接來個華麗套餐。
這個季節敢穿和服外出，就是考量到中北部的天氣還不算熱，加上不管是拱天宮還是通霄神社都是位於海線上，理論上有海風加持，應該不會太熱，說不定還有可能太冷，還是要考量到保暖，畢竟我可不想回來隔天就去掛病號。
因此這時候就出動了風呂敷與 UOAK 推出風呂敷專用側背帶組合的側背包，裡面塞了外套、帽子、腳架，這三個最佔體積，其他的東西就是水壺、行動電源、錢包、手機等基本配件。幸好有風呂敷這個萬能的包裹巾可以拿來組成包包，不然我現在手邊的包包要不是小的，要不就是大的，沒有介於中間的包，更別說還可以考慮花色。
這次挑選的是夢二作品下去製作的風呂敷，本來是想挑比較素面的，然這次的和服已經很樸素了，包包還再樸素，那樣的拍照畫面太單調了，才挑選了夢二的風呂敷來做為這次外出的包包。
只有人多與人超多差別的拱天宮
由於這次去的時候，白沙屯車站的腳踏站正巧在維護中，就沒有選不選擇其腳踏車還是走路，就只能走路過去，這段路跟網路上說得分鐘數差不多，大概十五分鐘內就會走到。
我回程時要坐下午一點零六的區間車，從拱天宮大約是十二點四十五分前後出發，本來以為會趕不上，沒想到緩走慢走，順便路上拍拍開的茂盛的花草們，我還是在發車前順利抵達，還先去洗個手，再等了兩三分鐘才上車，整個悠哉到不行。
令人嘆為觀止拱天宮
我本以為大甲媽的平日和過生日的天公廟時的人潮已經相當壯觀，沒想到拱天宮也絲毫不遜色，連隔天春分的天赦日，我前去天公廟的人潮也沒拱天宮誇張。而後在跟什麼咖的老闆交談過程中，知道這種人潮狀況似乎是常態性的，這讓我有點驚嚇倒，本來以為平日來可以感受點寧靜氛圍，看來得等到媽祖繞境不在家才有可能了。
因為沒設想到現場會如此擁擠，本來是想參照參拜路線圖來參拜的念頭，在我一入廟後就果斷放棄這件事情，首要任務就是想辦法在主廳佔據一個位置，好跟媽祖許願，幸運的是我還是擠到了最前面進行了參拜。
而之後的其他神明參拜，就只能隨著人潮前進，不過廟宇不大，參拜路線相對單純，先去後方的公媽廳拜，然後走右邊樓梯上去就有指示路線，跟著指示拜就能把手中的線香都插入應該插入的香爐中。
即便如此廟內如此人潮洶遠，廟內還是有一些位置可以讓信眾坐下來休息，這點讓我印象深刻，且廟方還很大方把信眾贈與媽祖的花卉，重新整理後變成小盆花，並開放贈送給參拜民眾，很想把有媽祖加持過的盆花帶回家，然考量到後面的行程，也只能含淚放棄，幸好有放棄，不然帶著一盆花爬山，想想都覺得可怕。
在前往拱天宮的路上，我不期而遇了拱天宮的專屬電視台基地。在 Google 地圖上，我有注意到這個地標，本以為是附設在拱天宮內的，只是由於某些技術原因而分開，但實際上並非如此，從此可見得拱天宮的繁榮和實力，可謂是實打實的堅強。
除了驚嘆於拱天宮專屬電視台外，另一個讓我大開眼界的是，拱天宮有專屬的金紙焚化爐。在台南天公廟的金紙，逢年過節的大日都是直接一車車載去集中焚燒，這點我已經覺得很強了，沒想到拱天宮居然擁有一座焚化爐，這下不再需要車輛運送與人力處理，與天公廟相比下更顯得方便許多，拱天宮媽祖威力之強，從此可見一般。
差異化頗大的美食街
拜拜完後就是來吃東西，雖然事先查資料時就隱約有種感覺這邊的店家不多，來到現場才確定這不是我的錯覺，店家相較於大甲媽那邊是少很多，且幾乎是沒有什麼重複性，這點我頗感訝異，可能是因為太習慣台灣老街調性，從頭到尾的差不多。
本來有選定三家要，然一家休假，一家人潮有點多，所以最後只吃了兩家，分別為陳媽媽艾草粿跟老杜紅燒牛肉麵。之所以選老杜是因為正當中午用餐時間，廟前中央道路上的店家都要排隊。
不想排隊的我，只得轉往旁邊道路的店家尋覓用餐之處，當時看到老杜時，隱約記憶中這家店的評價也不錯，儘管他們家也有室內座位，然戶外在涼爽天氣的襯托下更顯涼爽，享受微風拂面的感覺還算不錯，所以我就選定這家了。
我點了一碗餛飩粄條來享用，餛飩出乎意料的鮮美，小碗份量也給的很夠，不管是餛飩或是粄條的份量都很足，雖然湯頭略油，且湯非常的燙，很難喝下去，幸好天氣算涼，在我把粄條吃完前總算降溫一點才有辦法喝下去，整體而言不算好吃，倒也沒到很雷，因此我還是全部吃完，只是這樣一來胃也塞不下其他東西了。
時間：10:00-19:00，周二公休
因為胃已經被塞滿了，我只能買最喜歡的艾仔粿當回程的點心。這個地方肉餅很有名，不過我對肉餅的興趣不大，且路上有遇到有一家看起來更厲害的，可惜店家因為原物料不穩，現階段只賣假日，這讓我對購買肉餅更是興趣缺缺，且來苗栗就是要買客家米食阿，客家人做米食是一等一的強。
且不得不說苗栗的艾草粿，它真的是一絕，即使在台北吃過其他不錯的艾草粿，但跟苗栗的艾草粿一比，還是必須退居下位，原先有點擔心我在這邊買不到艾草粿，畢竟從地圖上來看這區域並不大，還好非常幸運，拱天宮旁邊有一家專賣店，艾草粿有葷有素有甜，應有盡有。
我買了葷的艾草粿、芋巧粿和沒有餡的艾草粿。葷的艾草粿美味到讓人哭，好久沒吃到這麼好吃的艾草粿了，硬生生地把塞滿的胃撐開了一個通道，前一秒還覺得吃不下，下一秒吃了兩顆進去，如果可以的話，我可以吃五六個；芋巧粿讓我有點小失望，原本以為它是有餡的，實際上卻粿皮和餡混在一起，口感還算不錯，只是和艾草粿一比就相形見絀了，幸好我只買了一顆，嘗試一下還是很不錯的；至於純艾草粿，單吃粿皮有點單調，還是要配有菜脯米、肉絲那些餡料，才能襯托出艾草粿皮的香郁，不至於不好吃就下次不會買了。
穿草履爬上位於山上的通霄神社
之所以會想來通霄神社，主要是因為看過中研院臺灣史研究所謝國興研究員主講的《後殖民？台灣民間信仰中的日本記憶》影片。在片中，謝國興研究員提到臺灣目前保留的神社，除了桃園神社和鹿野神社外，還有通霄神社，這個細節深深地印在我的腦海中，讓通宵神社跟一般在台灣的神社有了不一樣的印象。
因此當我在規劃拱天宮之旅時，看到周邊景點中有通霄神社的介紹，發現通霄神社距離通霄車站不遠，而且從通霄車站有對號車會入站，從這出發更方便我返回台南，更能讓整趟旅程上轉車的麻煩降至零，立即毫不猶豫地決定要造訪這個地方。
只是我沒注意到通霄神社位於虎頭山上，要去通霄神社得爬一段路，雖然路程不遠，但對於穿著草履的我而言，依舊是不小挑戰，還好出門考量到會有走遠路的需求，所以足袋特別挑了有止滑效果的，在走山路走到氣喘吁吁的當下，由衷覺得早上的我決定穿止滑效果足袋，是件簡直是英明神武到不行。
氣派的拜殿、社務所與休憩所
通宵神社是台灣少數保存還算完整的日本神社，來之前雖然知道，然現場一看依舊是震驚到了，第一鳥居、手水舍、參道及石燈籠、第二鳥居、拜殿、本殿等建築群配置完整，不像其他地方只剩餘部分建築，只差把本殿蓋好，就是個完整的神社樣貌了。
雖然保存算是完整，不過因為神社本身是屬於無格社，規模並沒有像是桃園神社那像大，留下的照片也不算多，然回頭看看台南的開山神社，社格雖屬於縣社，還是台灣首個神社，並且擁有眾多老照片，然看看現在的樣子，兩者相比下，通霄神社保留真的很完整了。
拜殿，現在看到的是將中式與日式兩種風格融合在一起的樣貌。原先神社拜殿是採用神社常見的「神明造」工法，然在二次大戰後進行了改建，在建築本身砌上磚牆，並且設置窗戶跟雙開大門之後，形成現在所看到的樣式。
屋頂則是改成中國傳統閩南式燕翹脊，並在屋頂中央放置國民黨黨徽，形成了間融合中式與日式風格的獨特建築，全世界大概找不出第二棟了。老實說我是覺得融合的蠻好的，雖然有可能是因為在修復過程中有好好整理過，不過大氣的屋頂，搭上樸素典雅外表，頗為幾分肅穆，不虧曾經做為忠烈祠過。
難得的是社務所也有保留下來，即使產權問題導致暫時無法修復，但為保護它所製作的保護罩卻讓人感受到負責單位的用心。保護罩看似只是個普通的鐵皮擋風擋雨，但近距離觀察後才發現還是有著一定的美觀，至少有引進光線，不會看起來很陰沉。
雖然不能參觀，不過從能靠近的距離去看，那個屋頂的工法仍然能感受到工匠的用心，即使歲月流轉線條依舊俐落，不受風霜吹打的展現工藝細膩精湛。我深深地感嘆，未來要是有機會復原，一定要專程來看這棟社務所。
另一個不在神社範圍內，不過也算是因神社而誕生的「休憩所」。休憩所位於神社下方，曾經是神官宿舍，也為警察和貴賓們提供住宿，因為不屬於神社規範內的建築，故建築方式就沒有用神社相關的建築手法去建構，而是日本傳統建築方式下去興建，整體而言非常氣派的說，一到山上就先被它吸引住了，先過逛了一圈才去神社參觀。
這棟修復的非常漂亮，在這邊拍照彷彿被穿越到了日本，且外圍走道還能廣闊壯麗的景觀，這在日本也是要花一番心思尋找的說。
從窗外可以看見其中的木結構與部分的裝飾，裡面的空間頗為寬敞，格局也算方正，未來這棟要是有廠商進駐經營，應該也會比較好用，蠻多日式建築都因為容積過小，能容納的客群有限，導致經營成效上非常辛苦，而這棟不會太小間，能發揮的空間應該不小。雖說大家都厭煩了日式建築古蹟內開設餐廳，不過以現實層面來說餐廳真的比較務實，每天都有現金流進入，且人人都會有吃吃喝喝的需求，開設餐飲要支持也比較容易的說，買一張明信片有難度，但買一杯咖啡就容易很多的說。
乖巧柴柴坐鎮的不混豆的單品咖啡店－什麼咖
意外地在通宵神社的照片拍得很順，讓我忍不住一直拍，比預期單排的時間停留更久，差一點兒就錯過了最後的目的地－什麼咖啡。這附近有不少咖啡店，恰巧只有什麼咖啡在星期一有營業，且聽說那兒有隻超乖的柴柴店狗－歐莉，且回程的火車班次最早也要到四點多，因此安排行程時就有將其排進去，雖然在通霄神社逗留太久，時間上有點趕，仍然決定要去一趟。
歐莉在我進門時熱情地迎接我，不得不說歐莉非常有禮貌，不會撲人也不會亂吠，不太像柴犬的說，牠好奇地繞我一圈後就離開了。我不禁有種像小孩子拿到新玩具玩幾天就被拋棄的感傷，不過不太會跟動物玩，因此傷感也只有一下下而以，就坐下來讓疲憊的雙腿稍作休息，畢竟我還得晚一點兒還得走回到火車站。
事先我有在臉書粉專上的豆單中看到藝妓咖啡，過往都只聽說藝妓咖啡的美味，雖然有心想品嘗，但藝妓咖啡的價格一直都偏高一點，讓我有點捨不得嚐試。然而，什麼咖提供的藝妓咖啡價格相對親民，就想藉此品嘗看看。可惜的是，當我到店裡時，店家已經更換了豆單，就這樣就跟藝妓咖啡無緣了。
於是，我改點了杜梅索咖啡，花香味的咖啡我比較少品嘗，以前品嘗到有花香味的都是耶加雪夫，總算有其他種類可以試試看了，不知道是自己現在的口味變得更加敏感，還是店家的烘豆或是手沖技巧強大，我是有從杜梅索中喝到其中的清香和淡淡的檸檬味道，相較於之前品嚐耶加雪夫時，我只是覺得咖啡不會苦澀而已，沒有太多的感受。
此外，我還買了一包酒香型咖啡－巴拿馬，我對於咖啡中融入雞尾酒和龍眼乾的味道非常好奇，等待回家找時間來品嘗看看。
旅遊的最後一站是通霄的一家在地飲料店－重興，本來我想去拱天宮附近的馥湘飲料店品嘗，但是不巧的是他們剛好三連休公休，多少有點失望，當我從什麼咖離開後，發現返回火車站的路上有家在 Google 上評價不低的在地的飲料店，決定在這買杯金萱珍珠奶茶作為這次旅行的結尾的小點心，並彌補沒有買到馥湘他們家飲料的遺憾。
結語－穿著和服旅行，比想像中輕鬆，在微微海風中完成的苗栗一日小旅行
出遊大大增加我穿和服外出旅行的意願，且也在把我拉回人群之中，因為疫情之故，開啟了重度宅宅的屬性，在家中哪邊都不想去，如果要去哪，那一定要有非常重要的事情，不然我會死趴住自家不放，連外出買飯都要考慮再三，看有沒有其他事情要辦，一次出門解決所有事情，力求不要踏出家門一步。
而這次的旅行讓我感受到單純出遊的開闊，不用像是趕場似的安排很多點，這次這樣只安排兩個點一家店，節奏舒適放鬆，全程使用大眾交通工具，讓我有時間多留下窗外的風景，像是火車一進入苗栗後就能看到廣闊的海景跟風力發電機組，於是就不用特地去海邊看風力發電機組了，莫名的多看了一個點。
等火車經過時看到有海水浴場，這才想起通霄是有海岸可以散心，然由於這次穿著不合適在海邊散步，心理就暗下決定，等下次來跟拱天宮媽祖還願時，就要改去苗栗的海水浴場走走，且根據什麼咖的店長的說法，曾有在地老人跟店長說過，以前苗栗還有美軍駐紮時，美軍人跟當時還是小孩的老人說「通霄的沙跟邁阿密沙灘的沙一樣細」，邁阿密我是沒機會去，但通霄海水域場我還是能去，去感受下那細膩的沙，然後再回台南漁光島的沙灘踩踩看，看看兩者差多少。
整體而言這趟穿著和服的小旅行，比我預期中輕鬆很多，雖然不是第一次穿和服搭大眾交通工具，然每次都是要去工作，因此移動點不會太多，基本上就是到了目的地就定不會在動了，像這樣換過一個又一個場景還是第一次，一開始多少有點擔心，沒想到老天爺那麼幫忙，從開始到最後都沒有發生任何的困擾或意外。
每個轉車的時間點都剛恰到好處，天氣也特別適宜，微涼不熱，穿著一整天的和服，也沒有感覺到濕熱的不適，反而風剛好把走路時的熱感帶走，令人感到舒適愜意，且風速也沒有大到會讓我頭痛，像是約好似的，陽光也剛好補足了風吹來時偶爾過冷的感覺，總覺得這天的天氣是特別為我安排的一樣。唯一的小小缺憾就是帶著太多東西，讓背包變得有些沉重，但是這些不方便，在這堪稱完美一天的表現下，就顯得微不足道。
